تا قبل از این که قانون اساسی تدوین شو،آنچه که رابطه میان فرمانروایان و مردم را تنظیم می کرد، قدرت حاکمان و عرف بود.
عواملی مانند جنبش دستورگرایی،تحرکات اجتماعی طبقه بورژوازی،نظریه قرارداد اجتماعی و تاثیر اندیشه های متفکرانی مانند لاک و روسو و... باعث تدوین قانون اساسی شد.
جنبش دستورگرایی یا تدوین قانون اساسی با دو هدف عمده شکل گرفت که شامل:
1-جلوگیری از خودکامه شدن مخالفان
2-تضمین حقوق و آزادی های فردی