1-تجمع چندین دولت حاکم،حول یک قدرت مرکزی و سپردن برخی اختیارات سیاسی به اشخاص یا نهادهایی است که در درجه بالاتری از دولت های عضو قرار گرفته باشند.
2-این کشورها برخلاف دولت بسیط ،دارای چند مرکز سیاسی هستند و حاکمیت چند گانه ای در آن ها حکم فرماست.
3-شخصیت حقوقی-سیاسی این واحدهای عضو ،به گونه ای است که می توان به یکایک آن ها واژه دولت را اطلاق نمود.